From simulacra and simulation, section titled "The precession of simulacra"
Original Text (English)
In this passage to a space whose curvature is no longer that of the real, nor of truth, the age of simulation thus begins with a liquidation of all referentials - worse: with their artificial resurrection in systems of signs, a material more malleable than meaning, in that it lends itself to all systems of equivalence, to all binary oppositions, to all combinatory algebra.
It is no longer a question of imitation, nor duplication, nor even parody.
It is a question of substituting the signs of the real for the real, that is to say of an operation of deterring every real process via its operational double, a programmatic, metastable, perfectly descriptive machine that offers all the signs of the real and short-circuits all its vicissitudes.
Never again will the real have the chance to produce itself - such is the vital function of the model in a system of death, or rather of anticipated resurrection, that no longer even gives the event of death a chance.
A hyperreal henceforth sheltered from the imaginary and from any distinction between the real and the imaginary, leaving room only for the orbital recurrence of models and the simulated generation of difference.
Original Text (French)
« Dans ce passage à un espace dont la courbure n’est plus celle du réel, ni celle de la vérité, l’ère de la simulation commence donc avec une liquidation de tous les référentiels — pire: avec leur résurrection artificielle dans des systèmes de signes, une matière plus malléable que le sens, en ce qu’elle se prête à tous les systèmes d’équivalence, à toutes les oppositions binaires, à toutes les algèbres combinatoires.
Il ne s’agit plus d’imitation, ni de duplication, ni même de parodie.
Il s’agit de substituer aux signes du réel le réel, c’est-à-dire d’une opération de déviation de tout processus réel par son double opérationnel, une machine programmatique, métastable, parfaitement descriptive qui offre tous les signes du réel et court-circuite toutes ses vicissitudes.
Jamais plus le réel n’aura la chance de se produire — telle est la fonction vitale du modèle dans un système de mort, ou plutôt de résurrection anticipée, qui ne donne même plus à la mort l’événement d’avoir lieu.
Un hyperréel désormais à l’abri de l’imaginaire, et de toute distinction entre le réel et l’imaginaire, ne laissant place qu’à la récurrence orbitale des modèles et à la génération simulée de la différence. »
Interpretation
« Nous sommes passés dans un monde où l’espace n’est plus celui du réel ni celui de la vérité.
C’est le début de l’ère de la simulation.
Tous les repères réels ont été effacés — ou plutôt recréés artificiellement à travers des systèmes de signes (des symboles, des images, des codes).
Ces signes sont plus faciles à manipuler que le sens lui-même, car ils peuvent être combinés, opposés, échangés à l’infini.
Il ne s’agit plus ici de copier la réalité ou de la parodier.
Il s’agit de remplacer complètement le réel par ses signes: des représentations qui imitent parfaitement le réel, mais sans qu’il y ait de réalité derrière.
Le réel est court-circuité par un double opérationnel — une machine ou un système qui décrit tout avec précision, mais qui empêche le réel de se produire.
Le monde devient alors "hyperréel": une réalité construite uniquement à partir de modèles, protégée de toute imagination ou distinction entre vrai et faux.
Il ne reste plus que la répétition infinie des modèles et une fausse diversité produite par la simulation. »*
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